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TITANIC

Brock Lovett est le coordinateur d'une équipe qui fouille méticuleusement l'épave du Titanic, paquebot géant réputé insubmersible qui connut pourtant un destin tragique. Lors d'une plongée en sous-marin miniature, il croit mettre enfin la main sur le Cœur de l'Océan, un bijou unique à la valeur inestimable dont la découverte lui apporterait la gloire. Mais il remonte des profondeurs seulement un dessin qui représente une jeune fille nue portant le bijou en pendentif.
À des milliers de kilomètres de là, une vieille dame, Rose Calvert, découvre ce dessin sur l'écran de son téléviseur. Elle contacte Lovett et lui affirme qu'elle est la jeune fille en question. Rare survivante encore en vie du naufrage du Titanic, elle raconte à Lovett et à son équipe la croisière inaugurale du paquebot ainsi que sa propre aventure, quand elle rencontra un artiste de troisième classe, Jack Dawson. Acclamé par les critiques du monde entier et récompensé par quatre Golden Globe Awards et onze Oscars, le Titanic de James Cameron est un film exceptionnel à plusieurs points de vue. James Cameron a opéré pour le tournage une reconstitution minutieuse du paquebot, fondée à la fois sur des documents historiques et les documents récoltés lors de sa propre visite de l'épave. Exceptionnel aussi par son coût, Titanic est à sa sortie le film le plus cher jamais produit, avec des coûts avérés d'au moins 200 millions de dollars. Exceptionnel par son succès commercial ; Titanic a fait plus de 1,8 milliard de dollars de recettes dans le monde entier et établit des records de nombre d'entrées (128 millions d'entrées cumulées aux États-Unis un an après sa sortie, 20,8 millions en France cf. source et 17 millions au Royaume-Uni), ce qui fait de Titanic le film à la plus grande recette cinématographique la plus rapide de l'histoire du cinéma. Exceptionnel enfin par sa durée ; James Cameron a catégoriquement refusé que l'on coupe le film après le premier montage et celui-ci dure 194 minutes, une durée exceptionnelle pour un film grand public.
Rarement un homme aura autant contrôlé sa production. James Cameron a en effet écrit, réalisé et monté Titanic, film qu'il a lui-même produit, par le biais de sa maison de production (Lightstorm Entertainement). Lors du tournage et de la post-production, il contrôle tout, les maquillages comme les effets numériques. Sa volonté de perfection historique et technique l'a amené à tout maîtriser et vérifier. Pour cela le cinéaste fait appel à dix-huit sociétés d'effets spéciaux. Certains plans utilisent des figurants réels, des maquettes, des éléments entièrement conçus par ordinateur, comme la mer et des personnages. Le résultat unit le réel au virtuel. La loi américaine interdisant de filmer l'épave, Cameron demande six millions de dollars à la Fox et à la Paramount pour s'embarquer sur un navire de recherche russe, l'Akademik Mstislav Keldysh, et filmer le Titanic à plus de 3 700 mètres de profondeur. Douze plongées et une caméra extérieure inventée par son frère ingénieur ont permis les prises de vues sous-marines. Il prend par ailleurs la décision de faire construire une réplique du Titanic à 80% de sa longueur. Pour cela, le plus grand bassin du monde a été creusé au bord de la mer près de Los Angeles.
« Les sept cents qui avaient pu partir à bord des canots n'avaient plus rien d'autre à faire qu'attendre. Attendre de mourir, attendre de vivre, attendre une absolution qui ne viendrait jamais... ». Cette phrase, prononcée par Rose, personnage principal de ce drame reconstitué, résume le sentiment de culpabilité qui peut animer les rescapés d'une telle tragédie. Celui d'être encore en vie, alors que tant d'autres ont trouvé la mort. Dans Titanic, cette culpabilité, comme tant d'autres sentiments face à une mort proche, sont traduits à l'écran par le biais des relations entre personnages. L'égoïsme des hommes, l'amour, les clivages sociaux, la mort et la vie se déclinent et s'articulent autour de cette catastrophe maritime, en peinture d'une société et de mœurs d'une époque.
Un siècle plus tard, le Titanic demeure un mythe. À lui seul, il continue de symboliser la grandeur et la décadence de l'humanité. La trop grande confiance des hommes dans le progrès et ce qu'il en résulte. « La tragédie du Titanic fait partie de la mémoire collective affirme James Cameron, auteur de ce film. Mais le temps lui a ôté son côté humain, » insiste-t-il. C'est pourquoi, sur cette toile de fond historique, vient se greffer l'histoire de Jack Dawson et de Rose Dewitt Bukater qui apportent tous les deux un repère émotionnel au spectateur, lui permettant de vivre cette catastrophe de l'intérieur.
Pour donner plus de profondeur à une histoire connue de tous, James Cameron travaille son scénario en mêlant la reconstitution et le romanesque. Il part d'images actuelles pour mieux ancrer le romanesque dans la réalité. La première demi-heure du film nous emmène en effet à bord d'un petit explorateur sous-marin, dans l'épave au fond de l'océan. Avec une équipe d'aventuriers à la recherche d'un collier prestigieux dont ils ne trouvent que le croquis, au cou d'une jeune femme nue. Rose, alors centenaire, se reconnaît en voyant un reportage à la télévision. C'est elle, qui, sur les lieux du naufrage, se souvient et raconte son histoire.
Beaucoup de personnages sont fictifs alors que d'autres ont réellement existé comme Jack Dawson inventé au départ par James Cameron et qui s'avère avoir existé et avoir embarqué à bord du Titanic. Découverte faite par le cinéaste qui s'est alors rendu à Halifax, là où tous les corps repêchés ont été enterrés, pour découvrir la tombe du jeune homme.

PEARL HARBOR
Le film de Michael Bay, produit par Jerry Bruckheimer, nous entraîne dans l'avant-guerre américaine qui se déroule dans le Pacifique, dans le port de Pearl Harbor à Hawaii.

Deux jeunes pilotes zélés et doués, Rafe McCawley (Ben Affleck) et Danny Walker (Josh Hartnett), sont amis depuis leur plus tendre enfance. Ils décidèrent tous deux d'entrer dans la Navy. Rafe tombe amoureux d'Evelyn (Kate Beckinsale), une jeune infirmière lors de son test pour entrer dans l'aviation. Evelyn et Danny se font muter à Hawaii alors que Rafe, lui, rejoint l'Angleterre pour combattre les Allemands au côté des Anglais dans l'escadrille des Aigles, avec l'accord de son supérieur le lieutenant-colonel Doolittle (Alec Baldwin). Quelques mois et des lettres plus tard, au cours d'une mission, Rafe est abattu et est porté disparu. Evelyn, l'infirmière, est effondrée et se jette dans les bras de Danny. Evelyn finit par tomber enceinte de Danny. Mais un temps plus tard Rafe revient, ayant survécu à son crash et été repêché par un navire de pêche français et heureux de revoir Evelyn. Mais la situation a changé.
Après quelques coups de poings et une fuite pour échapper à la police militaire, son ami lui explique la situation et leur amitié est remise en question. Mais pendant ce temps les Japonais planifient une attaque surprise sur le port. Au petit matin du dimanche 7 décembre 1941, alors que les soldats dorment, les appareils japonais survolent Hawaii et lancent leur torpilles et jettent leur chasseurs sur les navires en rade. Rafe oublie un moment ses problèmes et part se battre avec Danny pour sauver ses camarades. Ils rejoignent un aérodrome militaire de maintenance. Ils seront les deux seuls pilotes à avoir réussi à décoller. L'attaque terminée, le président Franklin Roosevelt (Jon Voight) ainsi que le Congrès déclarèrent l'état de guerre et l'état-major américain organise une contre-attaque symbolique avec des bombardiers décollant de porte-avions (c'est le raid de Doolittle). Les deux amis sont volontaires et s'entraînent à décoller d'une piste trop courte sur le porte-avions.
La mission débute plus tôt que prévu, car les croiseurs japonais ont repéré les porte-avions américains, ils décollent avec près de 400 km en plus à parcourir. Les bombardiers s'approchent des côtes nippones. Ils bombardent Tokyo à divers endroits stratégiques et militaires.Mission accomplie, ils devaient absolument rejoindre la côte Chinoise. Mais le carburant commençait à manquer gravement et des patrouilles japonaises occupaient une petite partie de la Chine. Rafe s'écrasa alors que les japonais arrivaient sur la zone du Crash. Après quoi, l'avion de Danny est abattu et il est blessé dans le crash. Les survivants sont faits prisonniers mais parviennent à se libérer et à s'échapper. Danny se fait tuer en prenant deux balles pour sauver Rafe. Lors du retour, Evelyn les attendait. Rafe lui annonça la mort de Danny. Après l'enterrement, ils partirent au Tennessee pour y vivre, loin de la guerre. Ils donnèrent le nom de Danny à « leur » fils.